Rolex GMT-Master: storia, referenze e colorway (Guida 2026)

Cos’è il GMT-Master e perché conta

Il Rolex GMT-Master è l’orologio da viaggio di Rolex: mostra un secondo fuso orario grazie a una lancetta aggiuntiva che compie un giro completo del quadrante in 24 ore, letta su una ghiera girevole graduata su 24 ore. La sigla “GMT” sta per Greenwich Mean Time, il riferimento orario mondiale: da qui l’idea di un orologio pensato per chi si muove tra i fusi.

Nato nel 1954 dalla collaborazione con la compagnia aerea Pan American, era uno strumento di lavoro per i piloti delle rotte intercontinentali. Come il Submariner è lo strumento del mare, il GMT-Master è lo strumento del cielo — e come il Submariner è poi diventato molto più di un attrezzo: un’icona di stile e un oggetto da collezione tra i più desiderati.

Il motivo per cui conta ancora oggi è duplice. Da un lato è il doppio fuso orario per eccellenza: la formula lancetta 24 ore + ghiera bicolore è la sua invenzione, copiata ovunque. Dall’altro è un camaleonte cromatico: nessun’altra famiglia Rolex ha giocato così tanto con i colori delle ghiere, generando una galleria di soprannomi che sono diventati un linguaggio a sé tra gli appassionati. Puoi vedere la collezione attuale sulla pagina ufficiale GMT-Master II di rolex.com, ma per capire la famiglia servono i dettagli che seguono.

La storia: dal 1954 a oggi

La storia del GMT-Master si divide in due grandi capitoli — la generazione originale e la GMT-Master II — ma vale la pena percorrerla per ere, perché è la chiave per datare qualsiasi esemplare.

Gli anni ’50 e ’60 — la nascita. La prima referenza, la 6542, arriva nel 1954-55, con una ghiera in bachelite rossa e blu (il primo “Pepsi”) e senza protezioni della corona. Nel 1959 arriva la 1675, che aggiunge i crown guard e resta in produzione per oltre vent’anni: è il GMT-Master vintage per antonomasia, disponibile con ghiera Pepsi, nera e nella versione bicolore oro-acciaio “Root Beer”.

Gli anni ’70 e ’80 — la maturità e la svolta. Le referenze 16750 e 16700 affinano il modello con datario a scatto rapido e vetro zaffiro. Ma la vera svolta è del 1983: la referenza 16760, primo GMT-Master II, introduce una lancetta delle ore locali indipendente, regolabile a scatti senza fermare l’orologio. È il salto funzionale che cambia tutto (lo vediamo tra poco). Il 16760, con la sua cassa più spessa e la ghiera rossa-nera “Coke”, è soprannominato “Fat Lady”.

Gli anni ’90 e 2000 — l’era 16710. La 16710 (1989-2007) è la GMT-Master II che molti hanno in mente: acciaio, ghiera in alluminio disponibile in Pepsi, Coke o nera, cassa da 40 mm. In parallelo, la GMT-Master originale continua fino al 1999 con la 16700, ultima della prima generazione.

Dal 2007 a oggi — ceramica e nuovi colori. Nel 2007 la 116710LN introduce la ghiera Cerachrom in ceramica (nera, con lancetta GMT verde) e chiude di fatto l’epoca della prima generazione: da qui in poi tutti i GMT-Master sono “II”. Seguono il ritorno del Pepsi in ceramica, il blu-nero “Batman” (2013), il Root Beer moderno in Everose (2018) e il verde-nero “Sprite” mancino (2022). I modelli attuali montano il calibro 3285 con 70 ore di riserva di carica.

GMT-Master e GMT-Master II: la differenza chiave

È la domanda che confonde di più, e la risposta è netta. La differenza sta in come si muove la lancetta delle ore.

Sul GMT-Master (la prima generazione, fino al 1999) la lancetta delle 24 ore e la lancetta delle ore normali sono collegate: si muovono insieme. Per leggere un secondo fuso, ruoti la ghiera. Puoi seguire due fusi, ma non puoi cambiare rapidamente l’ora locale senza spostare anche il fuso di riferimento.

Sul GMT-Master II (dal 1983) la lancetta delle ore locali è indipendente: la regoli a scatti di un’ora, avanti o indietro, senza fermare l’orologio e senza toccare la lancetta dei minuti. Questo permette di fare così: la lancetta 24 ore resta sul fuso di casa, la lancetta principale segue il fuso in cui ti trovi, e con la ghiera puoi persino leggere un terzo fuso. È molto più pratico per chi viaggia davvero.

In sintesi: GMT-Master = doppio fuso via ghiera; GMT-Master II = ora locale regolabile in modo indipendente. Oggi in produzione esiste solo la II. Se stai valutando quale comprare tra le due o vuoi capire meglio le implicazioni pratiche, c’è il confronto dedicato GMT-Master II vs GMT-Master.

Gli elementi che definiscono un GMT-Master

Quattro elementi compongono l’identità del modello, al di là del nome sul quadrante.

La lancetta 24 ore. La lancetta aggiuntiva, spesso con la punta a freccia o a “lecca-lecca”, che compie un giro completo in un giorno intero. È il cuore funzionale dell’orologio: senza di lei non c’è secondo fuso.

La ghiera girevole 24 ore, spesso bicolore. Graduata da 0 a 24, permette di leggere il secondo (e terzo) fuso. La divisione in due colori — tipicamente giorno/notte — non è solo estetica: aiuta a distinguere le ore diurne da quelle notturne dell’altro fuso. È da qui che nasce tutta la galleria di soprannomi cromatici.

La cassa Oyster impermeabile. La stessa cassa a tenuta stagna della tradizione Rolex, con corona e fondello avvitati, garantita a 100 metri. Sul come è fatta la lunetta in generale c’è la guida alla lunetta e ghiera Rolex.

Il quadrante e le lancette luminose. Quadrante scuro (nel modello classico), indici e lancette Mercedes trattati con materiale luminescente per la massima leggibilità, esattamente come sul Submariner. Un dettaglio che i falsi sbagliano spesso — utile la guida per riconoscere un Rolex falso.

Le generazioni di referenze

Come per tutti i Rolex sportivi, la lunghezza della referenza aiuta a collocare l’orologio nel tempo: più cifre, più recente.

Referenze a 4 cifre (1954-1999) — vintage. 6542, 1675, 16750, 16700 per la prima generazione; 16760 “Fat Lady” per la prima GMT-Master II. Vetro in plexiglass sui più antichi, poi zaffiro; ghiera in alluminio; quadranti al tritio nei più vecchi. È il territorio del collezionismo, dove i colorway rari e le condizioni fanno oscillare molto il valore. La versione oro pieno “Root Beer” vintage ha una guida dedicata: 1675/8.

Referenze a 5 cifre (1989-2007) — classico moderno. La 16710 è la protagonista: GMT-Master II in acciaio, ghiera in alluminio Pepsi/Coke/nera, calibro 3185/3186. È il punto d’ingresso più equilibrato tra fascino vintage e affidabilità d’uso quotidiano.

Referenze a 6 cifre (2007-oggi) — moderni. 116710LN (nera), 116710BLNR Batman, 116719 e 126710BLRO Pepsi, 126711CHNR Root Beer moderno, 126720VTNR Sprite. Ghiera in ceramica Cerachrom, calibri 3186 e poi 3285 con 70 ore di riserva. Molti di questi montano il bracciale Jubilee, tornato in auge sulla famiglia.

I colorway: Pepsi, Coke, Batman, Sprite, Root Beer

È qui che il GMT-Master diventa un fenomeno a sé. Nessun’altra famiglia Rolex ha una tale collezione di soprannomi, tutti nati dai colori della ghiera. Ecco i principali.

Pepsi (rosso e blu). Il colorway originale, quello della prima referenza del 1954. Evoca i colori del logo della nota bibita, da cui il soprannome. È il più storico e iconico: tutta la storia e le referenze nella guida al Rolex Pepsi.

Coke (rosso e nero). Introdotto con la prima GMT-Master II (16760) e proseguito sulla 16710. Più sobrio del Pepsi ma altrettanto amato dai collezionisti. Non è mai stato riproposto in ceramica, il che lo rende un tratto distintivo dell’era in alluminio.

Batman / Batgirl (blu e nero). Nato nel 2013 con la 116710BLNR, è il primo colorway blu-nero, reso possibile dalla tecnologia Cerachrom che ha permesso una ghiera bicolore in ceramica. La versione su bracciale Jubilee è soprannominata “Batgirl”. Approfondimento nella guida al Rolex Batman.

Root Beer (marrone). Il bicolore marrone-oro, presente già sul vintage e riportato in vita nel 2018 con la 126711CHNR in Everose. In Italia è noto anche come “occhio di tigre” per la sfumatura calda della ghiera: la guida completa è su Rolex occhio di tigre.

Sprite (verde e nero). Il più recente (2022), primo GMT-Master mancino: corona e datario a sinistra, per essere indossato al polso destro. Un colorway inedito e già molto ricercato.

Nero (LN). La versione monocromatica, discreta e “da tutti i giorni”, la meno appariscente della famiglia. La sigla “LN” (lunette noire) identifica la ghiera nera.

Materiali: acciaio, Rolesor e oro

Oltre ai colori della ghiera, il GMT-Master si distingue anche per i materiali della cassa, che ne cambiano radicalmente il carattere e il valore.

Acciaio. La versione più diffusa, oggi in Oystersteel (lega 904L, molto resistente alla corrosione). È il GMT-Master “puro”, quello a cui pensa il mercato quando parla di quotazioni di riferimento — le 16710 Pepsi e Coke, i moderni Batman e Pepsi in acciaio.

Rolesor ed Everose. Il celebre bicolore marrone-oro “Root Beer” nasce già sul vintage in acciaio-oro giallo e rivive oggi nella 126711CHNR in Rolesor Everose (acciaio + oro Everose), con la variante in Everose oro pieno per chi cerca il massimo. La dinastia completa marrone-oro, dal 1675/3 al moderno, è raccontata nella guida al Root Beer / occhio di tigre.

Oro giallo e oro bianco. Esistono GMT-Master in oro giallo pieno (già dal vintage 1675/8) e, tra i moderni, il Pepsi in oro bianco (referenza 116719BLRO, 2014), con quadrante blu abbinato alla ghiera. Sono le versioni più esclusive della famiglia. Le configurazioni attualmente a catalogo sono sulla pagina degli orologi Rolex ufficiali.

Quanto vale e come scegliere il tuo

Come per ogni famiglia sportiva Rolex, non esiste un prezzo unico del “GMT-Master”: la forbice va dalle poche migliaia di euro di una 16710 in condizioni d’uso alle cifre importanti dei vintage rari e dei colorway più ricercati. Il valore dipende da referenza, epoca, colorway, condizioni e corredo.

Alcune direttrici generali per orientarti:

• Il colorway conta, e molto. A parità di referenza, alcune combinazioni di colore valgono sensibilmente più di altre, in base a rarità e domanda del momento.
• Sul vintage comanda l’originalità. Una 1675 con ghiera e quadrante originali vale molto più della stessa con parti sostituite. Serve occhio esperto.
• I modelli fuori produzione tendono a rivalutarsi. È il tratto tipico dei Rolex sportivi ritirati, e il GMT-Master non fa eccezione.
• Scatola e garanzia contano, soprattutto sui pezzi recenti in ceramica.

Se il tuo interesse è comprare un GMT-Master II moderno e capire quale scegliere tra i vari colorway e referenze, il punto di partenza è la guida completa al GMT-Master 2.

E se vuoi la cifra sul tuo esemplare specifico — quello vero, con le sue condizioni e il suo corredo — il modo più rapido è mandarmi le foto: guardo referenza, ghiera e stato e ti do una fascia di valore onesta.

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